Co roku w Polsce około 26 tysięcy dzieci rodzi się znacznie przed terminem porodu, co kwalifikuje je do grupy tzw. „wcześniaków”. Wcześniejszy poród wiąże się zwykle z problemami zdrowotnymi malucha, szczególnie w pierwszych chwilach jego życia. Wiele z nich waży niecały kilogram i od pierwszych dni lekarze i rodzina walczy o każdy kilogram przybierany przez maluszka.
Obecna medycyna pozwala na uratowanie życia dzieci nawet w przypadku porodu o kilka miesięcy za wcześniej. Mimo to, przyjmuje się, że wiedza na temat przyczyn, skutków i konsekwencji przedwczesnego porodu wciąż jest mała.
Światowy Dzień Wcześniaka ma na celu zwiększenie wrażliwości i wiedzy społeczeństwa na temat dzieci urodzonych przedwcześnie. Symbolem wcześniaków jest kolor fioletowy, któremu przypisuje się właściwości łagodzące, wyciszające i zwiększające koncentrację.
Co roku, 17 listopada, gdy przypada Dzień Wcześniaka, różne budynki na całym świecie podświetlane są właśnie na ten kolor, by w symboliczny sposób przyłączyć się do akcji. W Poznaniu podświetlono m.in. budynek Arkadii oraz CH Avenida.